株式会社和光ケミカル

予選日の天候は曇りで、風がやや強め。#6 WAKO‘S 4CR RC FはQ1にカルダレッリ、Q2に大嶋というオーダーで予選に挑んだ。

#6 WAKO’S 4CR RC F
【 予選結果 】15位

（ 予選Q1ベストタイム：1分32秒026 / カルダレッリ選手 ）

GT500クラスの出走は15台、このうちQ1で上位8位以内に入ったマシンがQ2へと駒を進めることができる。

カルダレッリはQ1で2周連続のタイムアタックを行ない、最初の周が1分28秒563。次の周が1分28秒979でタイム更新ならず、最初のタイムによる全体順位は9位ということに。残念ながらこの順位では大嶋が控えるQ2への進出にあとひとつ、とどかない。

そしてQ1終了後、チームはさらなる苦境に直面した。カルダレッリが走路外走行（コースはみだし）をとられ、2周ともタイム無効に。アタック前のウォームアップ中のタイムが予選ベストタイムとして採用されることになっては、予選最下位も仕方のない結果だった。

予選日の夜に降った雨は決勝日の朝にはあがり、8時30分からのフリー走行はほぼ完全なドライ状況に。風はこの日も強めである。カルダレッリが1分30秒891のタイムをマークし、#6 WAKO’S4CRRCFはこのセッション2番手タイムと復調気配を示した。今回の決勝レースには「ドライバー交代を伴うピットストップ2回以上」が義務付けられるため、どちらかのドライバーが最初と最後のスティントを受け持つことになる。#6 WAKO’S4CRRCFは、大嶋〜カルダレッリ〜大嶋の順で決勝へと臨む。

最初のスティント、大嶋は着実に前車をパスしていった。予選日より高めだった温度条件もタイヤ的に味方し、ペースは快調である。カルダレッリに代わって戦況が落ち着いた段階で、順位は早くもトップ10圏内。カルダレッリもまた、ポジションアップを重ねていく。その後、レースはセーフティカー導入となるアクシデントが起きるなどして急速に荒れ模様となっていき、#6 WAKO’S4CRRCFもピットで混乱の余波を受ける場面があった。レース終盤の大嶋再搭乗スティントでの順位は6位で固まる。

残り数周で上位車両がストップしたため、最終的には5位入賞。都合10ポジションアップを果たし、3時間の熱闘を終えた。

決勝スタートまでは大変なことばかりのレースウイークでしたけど、決勝レースはいいペースで走れて、しっかり戦えたと思います。長いレースなので、最初のスティントはタイヤの様子も見ながら大事にいきましたが、それでも何台かパスすることができました。終盤もペースは良かったんですが、GT300クラスのマシンに出会うタイミングがことごとく良くなかったのは残念でしたけどね。次のSUGOは速く走るためのクルマづくりが分かっている得意コース。ハンデ的にもまだまだ優勝を狙っていけると思うので、頑張ります。

自分は今回、レース中盤のスティントを担当しましたが、マシンが安定した速さを発揮してくれて、いいペースで走れたと思います。チームが素晴らしい仕事をしてくれたおかげですね。トップとの差も徐々に詰まっていましたし、本当にいいスティントでした。2度目のピットストップの際、他車の影響でロスを被る格好になりましたが、あれがなければ表彰台獲得も可能だったかもしれません。次はSUGO戦ですが、それほど重くないウエイトハンデで臨めることはいい材料ですので、ぜひとも優勝を狙っていきたいと思います。

厳しいレースウイークではありましたが、決勝レースに関してはドライバーもミスなく走ってくれましたし、2回のピット作業もミスなくこなせました。監督として、まずは「ミスなく」を意識していましたから、決勝の内容については満足しています。作戦面でもうまく対処できたと思いますし、大きくポジションを上げることもできましたので、チームとしての幅みたいなものが出てきた、そんなイメージもありますね。さらに上の順位でゴールするために、もっと攻めた作戦も採れるようにしていきたいとも考えています。

本来なら次は九州のオートポリス戦の予定でしたが、残念ながら地震の影響で今季のオートポリス戦は中止になってしまいました。でも、また九州のファンの方々の前でレースできる状況が整った時には、我々もみなさんに元気を与える走りを見せられるよう、頑張りたいと思います。待っていてください。我々の気持ちは常に、九州のみなさんとともにあります。